Daily Archives: December 7, 2016

Nick Knight – Home

Posted: December 7, 2016 at 7:55 am

Red Bustle, Yohji Yamamoto, 1986

Susie Smoking, Yohji Yamamoto, 1988

Jil Sander, 1992

Louis Vuitton, 1996

Devon, Alexander McQueen, 1997

War, Big Magazine, 1997

Alexander McQueen 1997

Christian Dior, 1997

Aimee Mullins, Access-able, Dazed & Confused, 1998

Flora, 1997

Flora, 1997

Flora, 1997

Dolls, SHOWstudio, 2000

Rose, 2000

Past, Present & Couture, John Galliano, 2002

Past, Present & Couture, John Galliano, 2002

Past, Present & Couture, John Galliano, 2002

Lily Donaldson, British Vogue, 2008

Blade of Light, Alexander McQueen, 2004

Paint Explosions, Purple on Blue, Another Man, 2005

Beasting, Arena Homme Plus, 2007

Couture, Naomi Campbell, V Magazine, 2007

British Birds, 2008

Roses, 2008

Alexander McQueen, 2010

Lady Gaga, Vanity Fair, 2010

Lady Gaga, Vanity Fair, 2010

Lady Gaga, Born This Way, 2011

Hauteur Space, W, 2012

Hauteur Space, W, 2012

Hauteur Space, W, 2012

Hauteur Space, W, 2012

Hatstand, SHOWstudio, 2012

Isabella Blow: Fashion Galore Catalogue, Somerset House, 2013

Isabella Blow: Fashion Galore Catalogue, Somerset House, 2013

Isabella Blow: Fashion Galore Catalogue, Somerset House, 2013

Isabella Blow: Fashion Galore Catalogue, Somerset House, 2013

Isabella Blow: Fashion Galore Catalogue, Somerset House, 2013

Transhuman After All, VMAN, 2013

Transhuman After All, VMAN, 2013

Transhuman After All, VMAN, 2013

Transhuman After All, VMAN, 2013

The Elegant Universe, V Magazine, 2014

The Elegant Universe, V Magazine, 2014

The Elegant Universe, V Magazine, 2014

The Elegant Universe, V Magazine, 2014

The Elegant Universe, V Magazine, 2014

Bonnet, V Magazine, 2014

Bonnet, V Magazine, 2014

Bonnet, V Magazine, 2014

Sans Couture, The Independent, 2014

Sans Couture, The Independent, 2014

Sans Couture, The Independent, 2014

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Nick Knight - Home

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Transhumanismus Wikipedia

Posted: at 7:55 am

Transhumanismus (zusammengesetzt aus lateinisch trans jenseits, ber, hinaus und humanus menschlich) ist eine philosophische Denkrichtung, die die Grenzen menschlicher Mglichkeiten, sei es intellektuell, physisch oder psychologisch, durch den Einsatz technologischer Verfahren erweitern will. Die Interessen und Werte der Menschheit werden als Verpflichtung zum Fortschritt angesehen.

Die Vertreter des Transhumanismus finden sich vor allem im angelschsischen Raum.[1] Es handelt sich dabei um eine lose[2] und heterogene Verbindung von Vertretern unterschiedlicher soziokultureller Hintergrnde und unterschiedlicher Disziplinen.[3]

Transhumanisten sehen die Wurzeln ihrer Philosophie im Renaissance-Humanismus und dem Zeitalter der Aufklrung angelegt.[4] Es wird von Transhumanisten intensiv diskutiert, ob und inwiefern Friedrich Nietzsche als Ahnherr des Transhumanismus angesehen werden kann und sollte.[5][6]

Der Biologe und Eugeniker Julian Huxley hat 1957 in seinem Buch New Bottles for New Wine den Begriff Transhumanismus im gleichnamigen Kapitel postuliert.

Mensch, der Mensch bleibt, aber sich selbst, durch Verwirklichung neuer Mglichkeiten von seiner und fr seine menschliche Natur, berwindet.

Der Begriff kam anschlieend in Abraham Maslows Toward a Psychology of Being (Psychologie des Seins, 1968) und Robert Ettingers Man into Superman (1972) vor. Wie Maslow und Ettinger benutzte auch der iranisch-amerikanische Futurist FM-2030 (geborener F.M. Esfandiary, Namensnderung Mitte der 1970er) den Begriff in seinen Schriften aus den 1970er Jahren in Bezug auf Personen, die sich neue Technologien, Lebensweisen und Weltbilder zu eigen machen, die einen bergang zum Posthumanen erkennen lassen. In seinem Buch Are You Transhuman? von 1989 schreibt der transhumanistische Philosoph FM-2030:

Transhumane sind die erste Manifestation einer neuen Art von evolutionren Wesen. Sie hneln darin den ersten Hominiden, die vor vielen Millionen Jahren die Bume verlieen und begannen sich umzuschauen. Transhumane haben nicht notwendigerweise das Ziel, die Evolution hherer Lebensformen zu beschleunigen. Viele von ihnen sind sich ihrer Rolle als bergangsform der Evolution gar nicht bewusst.

Eine moderne Definition des Transhumanismus geht auf Max More zurck[7]:

Transhumanismus ist eine Kategorie von Anschauungen, die uns in Richtung eines posthumanen Zustands fhren. Transhumanismus teilt viele Aspekte mit dem Humanismus, einschlielich eines Respekts vor Vernunft und Wissenschaft, einer Verpflichtung zum Fortschritt und der Anerkennung des Wertes des menschlichen (oder transhumanen) Bestehens in diesem Leben. [] Transhumanismus unterscheidet sich vom Humanismus im Erkennen und Antizipieren der radikalen nderungen in Natur und Mglichkeiten unseres Lebens durch verschiedenste wissenschaftliche und technologische Disziplinen [].

Die frhen Transhumanisten trafen sich formal in den frhen achtziger Jahren an der Universitt von Kalifornien in Los Angeles, die zur zentralen Anlaufstelle fr Transhumanisten wurde. Dort konferierte auch FM-2030 ber die futuristische Ideologie der Upwingers. John Spencer von der Gesellschaft fr Weltraumtourismus organisierte viele transhumanistische Events zum Thema Weltraum. Natasha Vita-More (frher Nancie Clark) stellte Breaking Away bei EZTV-Media aus, ein Treffpunkt fr Transhumanisten und andere Futuristen. FM-2030, Spencer und Vita-More lernten sich kennen und organisierten gemeinsam Treffen fr Transhumanisten in Los Angeles.

In Australien schrieb der Science-Fiction-Autor Damien Broderick das Judas Mandala. 1982 verfasste Vita-More das Transhumanistische Knstlermanifest und produzierte spter die erfolgreiche Fernseh-Show TransCentury Update zum Thema Transhumanitt.

1986 wurde Eric Drexlers bekanntes Buch zur Nanotechnologie Engines of Creation verffentlicht.

Der Schwerpunkt der Transhumanismusbewegung ist die Anwendung neuer und knftiger Technologien, u.a.:

Die Technologien sollen es jedem Menschen ermglichen, seine Lebensqualitt nach Wunsch zu verbessern, sein Aussehen sowie seine physikalischen und seelischen Mglichkeiten selbst bestimmen zu knnen. Niemand solle zu irgendeiner Vernderung gezwungen werden.

Es lassen sich im Transhumanismus Unterstrmungen ausmachen, die in der Realitt aber selten klar voneinander abgegrenzt sind.

Die Eugenik spielt im Transhumanismus eine zentrale Rolle. Allerdings hofft man, nicht durch Sterilisation eine Geburt zu verhindern, sondern durch Genmanipulation fr die Geburt eines gesunden Kindes zu sorgen.[4][11] Dabei soll die menschliche Evolution knftig, an vom Menschen gewhlten Zielen orientiert, gesteuert werden. Diese Zchtung von Menschen soll nicht in staatlicher Hand liegen (wie etwa von der nationalsozialistischen Eugenik angestrebt), sondern in die Hnde der einzelnen Eltern gelegt werden.[12]

In Deutschland knpfen hnliche Diskussionen eher an Friedrich Nietzsches Begriff des bermenschen an und sind damit nicht vornehmlich technisch orientiert, sondern immer auch von Gedanken einer kulturellen Weiterentwicklung durchdrungen.[13]

Die Frage, inwiefern transhumanistische Zukunftsprognosen ber die technologische Entwicklung realistisch sind, und welche ethischen und anthropologischen Konsequenzen sich daraus ergben, wird kontrovers diskutiert. Der Transhumanismus wurde von Francis Fukuyama einem ausgesprochenen Gegner eine der gefhrlichsten Ideen genannt,[14] whrend ein Befrworter (Ronald Bailey) dem entgegensetzte, dass diese Bewegung das khnste, mutigste, visionrste und idealistischste Bestreben der Menschheit sei.[15]

Der Genetiker und Wissenschaftsautor Steve Jones argumentiert, dass die Menschheit die Technologie nicht hat und nie haben wird, die die Befrworter des Transhumanismus suchen. Jones behauptet, dass Technologien wie die Gentechnik nie so leistungsfhig sein werden, wie allgemein angenommen wird.

In seinem Buch Futurehype: Die Tyrannei der Prophezeiung zhlt der Soziologe Max Dublin viele fehlgeschlagene Vorhersagen des vergangenen technologischen Fortschritts auf und postuliert, dass moderne futuristische Vorhersagen hnlich ungenau ausfallen werden. Er tritt auch gegen das, was er als Fanatismus und Nihilismus in der Befrwortung transhumanistischer Zwecke sieht, ein und behauptet, dass historische hnlichkeiten zu religisen und marxistischen Ideologien bestnden.

Dem Transhumanismus wird vorgeworfen, auf technologische Entwicklungen zu setzen, ohne die damit einhergehenden ethischen Aspekte hinreichend zu bercksichtigen.

Der Politikwissenschaftler Francis Fukuyama meint, dass Transhumanismus die progressiven Ideale der liberalen Demokratie auf kritische Weise unterminieren knne. Dies geschehe durch eine fundamentale Vernderung der menschlichen Natur und der menschlichen Gleichheit.[16]

Science Fiction hat Transhumanismus schon seit vielen Jahren in verschiedensten Formen dargestellt.

In der bekannten Neuromancer-Trilogie von William Gibson sind viele Elemente des Transhumanismus enthalten. So sind die meisten Menschen mit Microchips ausgerstet, die sie unter anderem intelligenter machen und die sie jederzeit auswechseln knnen. Knstliche Intelligenzen agieren frei im Cyberspace und die Charaktere wechseln zwischen realer und virtueller Welt. Auch die meisten anderen Romane von Gibson (z.B. die Kurzgeschichtensammlung Cyberspace) befassen sich mit Transhumanismus.

Eine intensive Auseinandersetzung mit dem Thema findet man bei Greg Egan. In Distress beschftigt er sich unter anderem mit dem Konzept der morphologischen Freiheit, dem (knstlichen) Anpassen des Krpers an sein eigenes Selbstbild. In Permutation City und Diaspora beschftigt er sich mit dem Uploaden, mit der Entwicklung komplexer Gesellschaftssysteme basierend auf simulierten Individuen.

Die Ousters im Hyperion-Zyklus von Dan Simmons sind ein Beispiel fr eine transhumane Menschheit, bis hin zum Posthumanen. Anstatt sich an Felsen zu klammern wie der Rest der Menschheit (die sie als Barbaren hassten und frchteten), zogen sie in Richtung Weltraum, passten sich an die Umgebung mittels Nanotechnologie an, und traten in eine symbiotische Beziehung zu ihrer Technologie. Simmons spteres Buch Ilium zeigt eine andere Situation in der fernen Zukunft, wo Posthumane von ihrer eigenen Technologie scheinbar absorbiert wurden, whrend eine kleine Bevlkerungsgruppe von weniger vernderten Menschen weiterhin auf der Erde lebt und dabei komplett von einer Technologie abhngig ist, die sie nicht lnger verstehen (siehe Technologische Singularitt).

Der Roman Die Abschaffung der Arten von Dietmar Dath, der 2008 auf der Shortlist des Deutschen Buchpreis war, spielt in einer Welt, in der das transhumanistische Projekt verwirklicht wurde, indem ein Teil der Menschheit sich durch gesteuerte Evolution in die Gente verwandelt hat. Sie sind eine Art umfassendes auf den heute bekannten Tieren beruhendes Geschlecht, welches zur Informationsbermittlung auf ein Duftstoffnetz zurckgreift.

Auerhalb der Science-Fiction wurde der Transhumanismus zum Beispiel von Michel Houellebecq in seinen Romanen Elementarteilchen und Die Mglichkeit einer Insel thematisiert. Die Menschheit beschliet hier als Reaktion auf die Desillusionen der Moderne, zugunsten einer geschlechtslosen, unsterblichen Spezies von der Weltbhne zu verschwinden.

In dem 2012 erschienenen Roman Maschinenmann des australischen Autors Max Barry verliert ein Wissenschaftler durch einen Unfall ein Bein, welches er durch eine biomechanische Prothese ersetzt. Als der Wissenschaftler feststellt, dass sein neues synthetisches Bein wesentlich leistungsfhiger ist als ein natrliches, beginnt der Mann, weitere seiner Krperteile auszutauschen, um seinen organischen Leib zu perfektionieren.

Im 2013 erschienenen Roman Inferno von Dan Brown erschafft ein Wissenschaftler, der sich als Transhumanist sieht, ein Virus, das die Welt vor der drohenden berbevlkerung und dem seiner Ansicht nach damit unvermeidlichen Kollaps der Erde retten soll.

Auch in aktuellen Computerspielen tauchen Ideen und Konzepte des Transhumanismus auf. Die Deus-Ex-Reihe behandelt auch und vor allem die Auswirkungen berlegener Technik wie knstlicher Implantate und knstlicher Intelligenz auf den menschlichen Geist und die Gesellschaft.

Ein weiteres Beispiel fr eine transhumanistische Organisation in Computerspielen ist die Cerberus-Gruppe in der RPG-Serie Mass Effect. Diese versucht durch Genmanipulation und Implantologie der Menschheit einen Vorteil im intergalaktischen Wettbewerb mit den anderen, auerirdischen Rassen zu verschaffen. Obwohl der Spieler im ersten Teil der Serie die teils unmoralischen Experimente und Machenschaften der Gruppe aufdeckt, wird er zu Beginn des zweiten Teils durch eben deren Technik wieder zum Leben erweckt und versucht im Folgenden mit Untersttzung von Cerberus die Vernichtung allen organischen Lebens durch die sog. Reaper, uralte und hoch entwickelte Maschinenwesen, zu verhindern. Der Spieler kann dabei an mehreren Stellen in Dialogen seine Einstellung zur Cerberus-Gruppe darstellen und sich dabei sowohl loyal zeigen als auch abgrenzen.

Das Computerspiel BioShock dreht sich um ein gescheitertes libertres Gesellschaftsmodell, welches dem Transhumanismus hnelt. Die elitren Bewohner der Unterwasserstadt Rapture verwendeten dabei exzessive Genmanipulation, um ihre Krperfunktionen zu erweitern, was ihnen schlielich zum Verhngnis wurde. Autor Ken Levine greift dabei Ayn Rands Objektivismus auf und zeichnet das Portrt einer Gesellschaft, in der diese Weltanschauung in Gnze gelebt wurde, aber letzten Endes scheiterte.[17]

In den Syndicate Computerspielen ist es mglich, seinen Agenten vorteilsbringende Prothesen zu kaufen, wodurch sie im spteren Spielverlauf zunehmend zu Cyborgs werden.

Der Horror-Titel Soma des schwedischen Studios Frictional Games verwischt die Grenze zwischen Mensch und Maschine und mchte Grauen mit daraus entstehenden Fragen vermitteln.[18]

Das Open-World Rollenspiel "Fallout 4" des US-amerikanischen Spieleentwicklers Bethesda Game Studios, ermglicht dem Spielenden sich ausfhrlich mit der Frage zu beschftigen, ob bzw. ab wann knstliche Intelligenzen (hier:Synths) "Lebewesen" sind und als solche entsprechende Rechte verdienen. Die fortschrittlichsten dieser Synths sind vollstndig synthetische Menschen, die jedoch mittels eines "Synthmoduls" programmiert und Sprachgesteuert werden knnen. Das "Institut", welches fr die Entwicklung und Produktion der Synths verantwortlich ist, sieht in Ihnen die "Menschheit -neu definiert", wird dabei jedoch von der Untergrundorganisation "Railroad" bekmpft, welche dem Institut vorwirft die Synths zu versklaven und auszubeuten. Demgegenber steht die "Sthlerne Bruderschaft", eine militrisch disziplinierte Organisation, welche die Synths trotz ihres eigenen Vertrauens in hoch entwickelte Technologien fr eine Gefahr hlt.

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Transhumanismus Wikipedia

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Sympathetic Sci-Fi – The New Yorker

Posted: at 7:55 am

In Sense8, the Wachowskis find another way out of the Matrix: empathy. Credit Photograph by Murray Close / Netflix / Everett

The defining scene of Sense8, the new sci-fi drama on Netflix, comes about halfway through the first season. It starts in San Francisco, where Nomi, a hacktivist and transgender lesbian, is making out with her girlfriend, Amanita. At the same time, in Mexico City, Lito, a smoldering actor, is lifting weights with his boyfriend, Hernando. In Berlin, Wolfgang, a safecracker, is relaxing, naked, in a hot tub. And in Chicago, Will, a police officer, is working out at the gym. The premise of Sense8 is that Nomi, Lito, Wolfgang, and Willalong with four other sensates in Nairobi, Seoul, Mumbai, and Reykjavikare telepathically linked. They are able to feel each others emotions, appear in each others minds, and even control each others bodies. In this instance, because theyre all feeling sexy, the sensates find themselves having an impromptutelepathic orgy. Theyre a little freaked out until they realize that they can all enjoy Wolfgangs hot tubsimultaneously.

All sorts of crazy things happen in Sense8. Theres a big conspiracy that may explain how the sensates came to be linked. Theres sci-fi theorizing about human evolution and psychic phenomena. There are euphoric action sequences in which Sun Bak, the Korean sensate, deploys heracrobatic martial-arts skills. (Two of the shows three executive producers, Andy and Lana Wachowski, were responsible for The Matrix.) When a car chase ensues, the sensates can take turns driving the same car. One episode includes aBollywood dance number. Other scenes, in which the sensatescombine their skills and consciousnessesto solve insurmountable problems, have a ludic, dance-like energy: in one of the shows best moments, all eight main characters find themselvessinging Whats Up, by 4 Non Blondes. In another scene, they allflash back to their own birthswhile listening to Beethovens Emperor Piano Concerto No. 5. (The Wachowskis havesaidthat they filmed live births for the show, and, watching the scene, you believe it.)

In sci-fi speak, Sense8 is about transhumanismthe idea that in the future, as a species, we might become more than we are right now. Julian Huxley, the brother of Aldous, coined the term in a 1927 book called Religion Without Revelation, in which he wrote that transhumanism was man remaining man, but transcending himself, by realizing new possibilities of and for his human nature. Huxley helped found the World Wildlife Fund and was the first director of UNESCO; he was also, for a time, the president of the British Eugenics Society. Like him,the transhumanist movementwhich now tends to focus on high-tech enhancementis both intriguing and scary.

Sense8, though, isnt really about the negative aspects of transhumanism. It makes emotionally expansive telepathic empathy seem like a great ideaits global, sexy, useful, and romantic. The sensates become friends and even fall in love with one another. (Will, the Chicago cop, gets together with Riley, an Icelandic d.j.) In one scene, set at the Diego Rivera Museum, in Mexico City, Nomi, the transgender hacker, helps Lito, who is closeted, come out. Sense8 is not subtlethis is sci-fi T.V.but their scene together issimple, direct, and moving: theres a lot of authentic emotion to go with all the artifice. (Slate has called Sense8 a queer masterpiece; Jamie Clayton, the actress who plays Nomi, is transgender, as is Lana Wachowski.) Some people dont like the sensatesan evil biotech corporation has it out for them, and some reviewers have found Sense8 to be cheesy, nonsensical, and slow. Fair enough, but if youre in the shows target audienceif you rooted for Neo and Trinitys romance in The Matrixyoull enjoy it. Despite its sci-fi premise, Sense8 is almost entirely about strong feelings. Its transhumanism for softies.

Sci-fi stories divide roughly into three categories. First, there are stories about regular people who just happen to live in the future, like Star Trek and Star Wars. Second, there are transhumanist stories, such asDuneandSense8, in which human nature is somehow altered. And third, there are robot stories, in which human nature is, for the most part, fixed, the better to be inherited by our technological replacementsthe Cylons in Battlestar Galactica, say, or Ava, the robot in Alex Garlands recent film, Ex Machina. Many great works of science fiction weave these mini-genres together. In 2001: A Space Odyssey, HAL inherits our flawed human nature and goes mad. At the same time, the film is a transhumanist tale, in which the ships surviving astronaut ascends to a new plane of consciousness. Transhumanist stories and robot stories are mirror images of each other. Robot stories ask whether our spiritual flaws will trickle down to the new beings we create; transhumanist stories ask whether they will propagate up into the beings we become.

Recently, in awonderful essayin theNew York Review of Books, Daniel Mendelsohn wrote about the ancient roots of the robot story. He pointed out that there are robots in theIliad, and that robot tales address theological questions about creators and their creations. Today, though, stories about robotsparticularly human-shaped oneshave come to feel a little quaint. Technology has made the classic robot obsolete. In Humans, a new show on AMC, robots that look and act like human beings are shown tending tomato plants on a farm. Its a striking image, but we all know that, in real-life, agricultural robots arelikely to be weird-looking. In Ex Machina, Ava, the robot played by Alicia Vikander, is a compelling femme fatale; even so, you cant help noticing that, unlike every other piece of technology in the modern world, she isnt networked, and can communicate with other robots only by speaking. Samantha, the artificial intelligence voiced by Scarlett Johansson in Her, seems more in sync with technological reality: shes a cloud-based software program capable of realizing herself at many physical locations simultaneously, the same way Google appears on many screens at once. (Genisys, the evil A.I. in the new Terminator movie, operates on a similar principle.) This doesnt make Her better than Ex Machina, but it does mean that, while Her seems to present a plausible vision of the future, Ex Machina feels more like a fable.

For a while now, robot stories have been shifting to the cloud. In the CBS showPerson of Interest,two cloud-based A.I.s are locked in a power struggle, manipulating stock exchanges, operating shell corporations, and giving orders to acolytes who regard them with quasi-religious reverence. In Ann Leckies novel Ancillary Justice, a single intelligence, housed in a spaceshipa giant robot, in a sensemakes its presence felt through people, called ancillaries, whose bodies it controls remotely; in effect, its turnedusinto robots. This is a big reversal. Traditional robot stories tend to be Promethean: theyre about people who seize the forbidden and god-like power of creation. By contrast, artificial-intelligence stories are about people who invent their own god-like overlords. They know that the new gods are just complicated programs, but they end up subjugated by them anyway.

Theres always been some crossover between robot and transhumanist stories, because people, if they are transformed enough, can become posthuman. That process, too, has changed over time. In the 1965 novel Dune, the hero used a psychedelic drug to upgrade his consciousness; by contrast, in last years Transcendence, Johnny Depp uploaded himself into a quantum computer. But most transhumanist stories stop far short of total transformation, instead exploring the discrete consequences of highly specific transhuman upgrades. In Starfish, Peter Watts imagines a power station, located at a deep-sea vent, where physical modifications (replaced lungs, enhanced eyes) allow the workers to swim among the tube worms; some divers go native, developing a new sensibility suited for the sea floor. Liking What You See: A Documentary, a short story by Ted Chiang, takes place at a hyper-progressive liberal-arts college where the students have modified their brains so that they cant distinguish between beautiful people and ugly people. (For decades peopleve been willing to talk about racism and sexism, but theyre still reluctant to talk about lookism, one student complains.) Some professors think this is a great idea, because the hierarchy of personal beauty is offensive; others wonder how the new, beauty-blind student body is supposed to produce any great painters or sculptors. Theres a gleeful, brutal curiosity to these stories. They envision a future when our economic and cultural niches shrink and we change ourselves to fit within them. Today, we have subcultures; in the future, well have subspecies.

Many transhumanist stories have a circular structure: theyre about the rediscovery (or nostalgic appreciation) of old human virtues. The most optimistic transhumanist novel that Ive read recently is Ramez Naams Nexus. Naam is a programmer by trade; in a previous life, he helped develop Microsoft Outlook and Internet Explorer. In his book, billions of people take a drugactually a soup of nano-machinesthat allows them to network their brains together, so that they can experience each others thoughts, sensations, and memories. Then, usingmeditation techniquesthat theyve learned from Buddhist monks in Thailand, they synchronize their minds, merging into a single, vast consciousness. In this form, the transhumans must confront the menace posed by a posthuman: an intelligent Chinese computer system, based upon the mind of a gifted scientist, that controls weapons and other gadgets all over the world. On one level, Nexus is a libertarian techno-fable about how bottom-up innovation will win out over top-down systems of control. But its also wistfully old-fashioneda paean to Buddhist meditators, who, when you think about it, probably came up with this whole transhumanism thing in the first place.

If you read a lot of science fiction in one go, you notice that it has two weaknesses. The first is the future, which tends to be complicated, depressing, and fatiguing to read about; the second is the aesthetic of futurism, which is grim and predictable. Everything is big, scary, and metallic (or else small, gross, and biotechnological). The implicit message of futurism is thathuman progress is inseparable from suffering; often, the only kind of beauty is terrible beauty. Futurism is what gives sci-fi itsfrisson. The supposedly horrific vision of the future in The Matrix, for example,is also undeniably cool; the robots may have won, but the survivors look great in their leather and shades. This paradox makes the movie great, but its also a kind of trapan aesthetic cynicism.

Sense8, though, is joyful, in part because it shows us transhumanism without futurism. Its not a superhero show, in which a random individual is elevated into something better; it hints, science-fictionally, at a fundamental change in human nature generally. At the same time, theres no technological explanationand, therefore, no futurist costfor that change.(In one episode, its suggested that, in the distant evolutionary past,allhuman beings were once telepathic, but no one seems to care very much about this hand-wavey idea.) On some level, the sensates telepathic empathy is a metaphor for the Internet, which seems, in some ways, to be making us more open to others experiences (especially queer experiences). The show also evokes the joys of creative collaboration: people who watch the Wakowskis work together often say that they have two bodies, one brain. Really, though, the point of Sense8 is to revel in the broadening of empathyto fantasize about how in-tune with each other we could be. In its own, low-key way, therefore, Sense8 is a critique of sci-fi. It asks whether, in tying our dreams about human transformation to fantasies of technological development, we might be making an error. The show suggests another path to transcendence: each other.

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Sympathetic Sci-Fi - The New Yorker

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Futurism (music) – Wikipedia

Posted: at 7:55 am

Futurism was an early 20th-century art movement which encompassed painting, sculpture, poetry, theatre, music, architecture and gastronomy. Filippo Tommaso Marinetti initiated the movement with his Manifesto of Futurism, published in February 1909. Futurist music rejected tradition and introduced experimental sounds inspired by machinery, and influenced several 20th-century composers.

The musician Francesco Balilla Pratella joined the movement in 1910 and wrote the Manifesto of Futurist Musicians (1910), the Technical Manifesto of Futurist Music (1911) and The Destruction of Quadrature (Distruzione della quadratura), (1912). In The Manifesto of Futurist Musicians, Pratella appealed to the young, as had Marinetti, because only they could understand what he had to say. He boasted of the prize that he had won for his musical Futurist work, La Sina dVargun, and the success of its first performance at the Teatro Communale at Bologna in December 1909, which placed him in a position to judge the musical scene. According to Pratella, Italian music was inferior to music abroad. He praised the "sublime genius" of Wagner and saw some value in the work of Richard Strauss, Debussy, Elgar, Mussorgsky, Glazunov and Sibelius. By contrast, the Italian symphony was dominated by opera in an "absurd and anti-musical form". The conservatories encouraged backwardness and mediocrity. The publishers perpetuated mediocrity and the domination of music by the "rickety and vulgar" operas of Puccini and Umberto Giordano. The only Italian Pratella could praise was his teacher Pietro Mascagni, because he had rebelled against the publishers and attempted innovation in opera, but even Mascagni was too traditional for Pratella's tastes.

In the face of this mediocrity and conservatism, Pratella unfurled "the red flag of Futurism, calling to its flaming symbol such young composers as have hearts to love and fight, minds to conceive, and brows free of cowardice".

His musical programme was:

Luigi Russolo (18851947) was an Italian painter and self-taught musician. In 1913 he wrote The Art of Noises,[1][2] which is considered[citation needed] to be one of the most important and influential texts in 20th-century musical aesthetics. Russolo and his brother Antonio used instruments they called "intonarumori", which were acoustic noise generators that permitted the performer to create and control the dynamics and pitch of several different types of noises. The Art of Noises classified "noise-sound" into six groups:

Russolo and Marinetti gave the first concert of Futurist music, complete with intonarumori, in April 1914 (causing a riot).[3] The program comprised four "networks of noises" with the following titles:

Further concerts around Europe were cancelled due to the outbreak of the First World War.

Futurism was one of several 20th century movements in art music that paid homage to, included or imitated machines. Ferruccio Busoni has been seen as anticipating some Futurist ideas, though he remained wedded to tradition.[4] Russolo's intonarumori influenced Stravinsky, Honegger, Antheil, and Edgar Varse.[5] In Pacific 231, Honegger imitated the sound of a steam locomotive. There are also Futurist elements in Prokofiev's The Steel Step.

Most notable in this respect, however, is George Antheil. Embraced by Dadaists, Futurists and modernists, Antheil expressed in music the artistic radicalism of the 1920s. His fascination with machinery is evident in his Airplane Sonata, Death of the Machines, and the 30-minute Ballet mcanique. The Ballet mcanique was originally intended to accompany an experimental film by Fernand Lger, but the musical score is twice the length of the film and now stands alone. The score calls for a percussion ensemble consisting of three xylophones, four bass drums, a tam-tam, three airplane propellers, seven electric bells, a siren, two "live pianists", and sixteen synchronized player pianos. Antheil's piece was the first to synchronize machines with human players and to exploit the difference between what machines and humans can play.

Russian Futurist composers included Arthur-Vincent Louri, Mikhail Gnesin, Alexander Goedicke, Geog Kirkor (19101980), Julian Krein (19131996), and Alexander Mosolov.

A collection of Futurist music and spoken word from the period 1909-1935 has been recorded on a CD, Musica Futurista: The Art of Noises, issued in 2004. As well as period recordings, including free-verse readings by Marinetti and Russolo's intonarumori, the CD includes contemporary performances by Daniele Lombardi of other key Futurist piano works. The material has been digitally remastered and includes a booklet with rare images and sleeve notes by Lombardi and James Hayward.

The tracks are:

Numerous recordings of Italian and Russian Futurist music have been made by Daniele Lombardi, notably the albums Futurlieder (works by Franco Casavola) and 'Futurpiano (works by George Antheil, Leo Ornstein and Arthur-Vincent Louri).

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Futurism (music) - Wikipedia

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